Qual è la scelta migliore per i video wall a LED: DisplayPort o HDMI?

I. Comprendere DisplayPort e HDMI

II. Tabella di confronto tra DP e HDMI

III. Scegliere l'opzione giusta in base all'applicazione

Dagli appassionati di home theater ai guru del computer, non troverai molti appassionati di elettronica che non applaudono l'avvento dei connettori HDMI (High Definition Multimedia Interface). Ai tempi dell'audio e del video analogici, l'utente finale era costretto a inviare questi segnali separatamente a display video e apparecchiature audio, con il video tipicamente trasferito tramite connessioni component e l'audio inviato tramite più cavi RCA. Quando arrivarono l'audio e il video digitali, sia gli hobbisti che i professionisti poterono collegare i dispositivi in modi diversi, tra cui DVI, SPIDIF, coassiale e, infine, HDMI, quest'ultimo prometteva una nuova era di flessibilità di connessione e facilità di installazione.

E, HDMI ha mantenuto quella promessa – infatti, finalmente c'era un tipo di connessione in grado di far passare tutti i tipi di segnali audio e video su un unico cavo, rendendo i progetti di installazione home theater e commerciali un gioco da ragazzi da completare, eliminando al contempo il proverbiale groviglio di cavi precedentemente associato alle grandi installazioni. Dai ricevitori A/V e decoder satellitari/via cavo ai televisori Ultra HD, proiettori e oltre, HDMI è stato spesso definito la cosa migliore che sia capitata al mondo dei cavi di connessione.

Eppure, con l'evoluzione delle specifiche HDMI, si è evoluto anche il suo schema applicativo, al punto che ora stiamo valutando quale sia migliore, DP o HDMI, per i video wall a LED, che è l'argomento di discussione di questo articolo. Ci concentreremo sulla comprensione di entrambe queste scelte, su come scegliere quella giusta per diverse applicazioni, sulla differenza tra risoluzione e frequenza di aggiornamento e altro ancora.

I. Comprendere DisplayPort e HDMI

HDMI e DisplayPort sono due standard per collegare dispositivi come computer, laptop e console di gioco a televisori, monitor e sistemi di proiezione, e ognuno ha vantaggi e svantaggi. Mentre HDMI, come abbiamo suggerito sopra, è il re incontrastato della compatibilità e della praticità, gli utenti esperti spesso citano cose più interessanti di DisplayPort.

Questi standard di connessione display in competizione trasmettono – come abbiamo anche accennato nella parte introduttiva – sia segnali video che audio su un singolo cavo maschio/maschio alle rispettive porte femmina sul dispositivo sorgente/display, sebbene con diversi schemi di "pin". Sono entrambi fisicamente robusti e facili da collegare, vantando compatibilità all'indietro e in avanti; HDMI utilizza connettori standard e mini, mentre DisplayPort utilizza connessioni DisplayPort, Thunderbolt/Mini DisplayPort e USB 3.

DisplayPort vince la guerra delle specifiche su HDMI, anche se non tutte le porte e i cavi sono uguali per entrambi, dato che hanno diverse revisioni di versione. Diamo ora un breve sguardo ad alcuni dettagli tecnici per questi connettori.

HDMI vanta quattro gruppi di revisione a partire dal 2021:

• 1.0-1.2: 4,95 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p a 60 Hz

• 1.3-1.4: 10,2 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p fino a 144 Hz e 4K a 30 Hz

• 2.0: 18,0 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p a 240 Hz, 4K a 60 Hz e HDR

• 2.1: 48 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 4K a 144 Hz e 8K a 30Hz

DisplayPort vanta cinque gruppi di revisione a partire dal 2021:

• 1.0-1.1: 10,8 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p a 144 Hz e 4K a 30 Hz

• 1.2: 21,6 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p a 240 Hz, 4K a 75 Hz e 5K a 30 Hz

• 1.3: 32,4 Gbps di larghezza di banda dati che supporta 1080p a 360 Hz, 4K a 120 Hz, 5K a 60 Hz e 8K a 30 Hz

• 1.4: 32,4 Gbps di larghezza di banda dati che supporta fino a 8K a 60 Hz e HDR

• 2: 80,0 Gbps di larghezza di banda dati che supporta fino a 16K a 60 Hz con HDR attivo e fino a 10K con HDR disattivato a 80 Hz

Un altro fattore importante da notare prima di andare avanti è che una porta HDMI può connettersi a un solo schermo, mentre DisplayPort offre Multi-Stream Transport (MST) per più schermi e daisy-chaining. Inoltre, DisplayPort può connettersi a quattro schermi contemporaneamente – sebbene, poiché DisplayPort divide la larghezza di banda tra i display, i risultati varieranno a seconda della configurazione.

II. Tabella di confronto tra DP e HDMI

III. Scegliere l'opzione giusta in base all'applicazione

La disponibilità sul mercato di HDMI 2.1 – l'ultima specifica – rispetto a DisplayPort 1.4 è una dichiarazione del suo caso d'uso, della quota di mercato e della probabilità di trovarlo nei negozi al dettaglio. DisplayPort è facilmente reperibile sul mercato, ma è limitato principalmente a workstation e gaming; questo è il motivo per cui è stato il cavo di trasmissione dati ideale tra i giocatori per anni.

D'altra parte, HDMI 2.1 può essere sfruttato per diversi casi d'uso e impostazioni, sebbene sia anche popolare tra i giocatori, i lavoratori e gli individui che utilizzano monitor e televisori ad alta risoluzione – inclusi i video wall a LED.

III-A. Risoluzione e frequenza di aggiornamento

Conoscere il tipo di risoluzione supportato dal cavo preferito è un fattore importante da considerare prima di acquistarne uno, soprattutto se si dispone già di una tecnologia di visualizzazione che si intende utilizzare. Per dirla in modo più succinto, DisplayPort 1.4 supporta la risoluzione 4K a 120Hz e la risoluzione 8K a 60Hz, mentre HDMI 2.1 supporta queste risoluzioni a frequenze di aggiornamento migliori con una risoluzione massima di 10K.

Quando parliamo di "frequenza di aggiornamento", ci riferiamo alla frequenza con cui un dispositivo di visualizzazione mostra un'immagine in un lasso di tempo di un secondo. Questa cifra è misurata in "hertz" (Hz) e determina se ci saranno ritardi e un aumento della latenza in un'uscita video o meno; ad esempio, se una tecnologia di trasmissione vanta una frequenza di aggiornamento di 60Hz, significa che disegna o visualizza 60 immagini ogni secondo. Nel dibattito HDMI vs. DisplayPort, entrambi hanno frequenze impressionanti, ma con l'aumentare della risoluzione in considerazione, le frequenze di aggiornamento diminuiscono in modo significativo. Le frequenze di aggiornamento massime di DisplayPort esistono nella risoluzione 1080p e, con l'aumentare della risoluzione a 1440p, la frequenza di aggiornamento scende a 144Hz e a 120Hz per 2K; al contrario, questo è molto diverso da HDMI 2.1, che vanta una frequenza di aggiornamento massima complessiva di 240Hz. La differenza qui è che la frequenza di aggiornamento massima di HDMI 1440p è la stessa di 1080p e 2K, ovvero 240Hz, eppure la frequenza di aggiornamento massima di HDMI 4K è di 120Hz.

III-B. Sorgente di contenuto e lunghezza del cavo

Lo standard DisplayPort fissa la trasmissione dati ottimale a circa tre (3) metri di lunghezza del cavo, tuttavia, il cavo può essere esteso fino a 20 metri consentendo, come minimo, una risoluzione ad alta definizione. Lo standard HDMI non specifica dimensioni e capacità esatte in termini di lunghezza del cavo, sebbene generalmente siano più corti dei cavi DisplayPort e normalmente sono disponibili in lunghezze di due (2) metri per prestazioni ottimali.

DisplayPort potrebbe non essere comunemente presente su dispositivi mainstream come console di gioco, monitor, schede grafiche e televisori, ma i suoi connettori sono comuni in dispositivi con un prezzo superiore alla media, come monitor da gioco e schede grafiche di fascia alta. I connettori HDMI sono disponibili in quattro dimensioni – standard, mini, micro e automotive – con ciascuno che serve a uno scopo specifico; i connettori HDMI standard o connettori HDMI di tipo A sono tipicamente utilizzati da aziende e utenti personali. Collegano dispositivi sorgente come console di gioco e lettori Blu-ray/Ultra HD Blu-ray a monitor, televisori e proiettori.

III-C. Funzionalità aggiuntive

I connettori DisplayPort hanno 20 pin, con due dimensioni disponibili, lo standard DisplayPort e un'alternativa più piccola prodotta da Apple chiamata Mini DisplayPort; quest'ultimo è la stessa porta della variante Thunderbolt. Mentre i connettori HDMI sono tipicamente composti da 19 pin, la variante di tipo B meno conosciuta vanta 29 pin e viene utilizzata per applicazioni dual-link, mentre il tipo E ha una linguetta di blocco per evitare che il cavo vibri in modo lasco nelle applicazioni automobilistiche.

III-D. Compatibilità

Una domanda che sentiamo spesso è: "Posso collegare una DisplayPort a un monitor HDMI?"e la nostra risposta è sempre la stessa – sì e no.

Per la cronaca, un segnale DisplayPort non è compatibile con HDMI, ma se l'uscita DisplayPort è una variante a doppia modalità, ha la capacità di riconoscere e regolare il segnale su HDMI quando è collegato un cavo adattatore passivo. Dalla nostra esperienza, a volte questo funzionerà e a volte no; se la scheda grafica DisplayPort è solo una variante a modalità singola, è necessario utilizzare un adattatore o un convertitore attivo.

Sia le tecnologie HDMI che DisplayPort sono migliorate notevolmente negli ultimi anni, e questo non mostra segni di rallentamento. Tra HDMI 2.1 che quasi triplica la velocità dati e la larghezza di banda della versione 2.0 – e raddoppia le capacità di DisplayPort 1.4 – ed espande il supporto per altri miglioramenti visivi come forme dinamiche di HDR (Dolby Vision/HDR10+) per colori più ricchi, frequenze di aggiornamento variabili per un gaming più fluido, latenza ridotta per il gaming, commutazione più rapida dei media sorgente e audio migliorato, il futuro è decisamente nelle mani di questi connettori orientati ai pin.